Dank zwei abgeklärten Siegen gegen die Jona-Uznach Flames konnten die Rheintal Gators das Playoff-Viertelfinale für sich entscheiden. Weiter geht es in zwei Wochen gegen den Gruppensieger Bülach Floorball.
Spiel 1: Auswärtssieg mit Offensiv-Power
Das erste Spiel in Jona begann ausgeglichen, ohne anfängliches Abtasten. Beide Teams suchten früh den Abschluss, doch es fehlte die Präzision. Erst in der 10. Minute nutzten die Flames einen Ballverlust der Gators und gingen in Führung. Doch die Rheintaler schlugen zurück: Nach einer vergebenen Überzahl traf Lui Langer nach einem Freistoss auf Zuspiel von Andri Baumgartner. Noch in derselben Minute brachte Lasse Paus die Gators nach einem schnellen Gegenangriff erstmals in Führung. In der 16. Minute war es erneut die Kombination Ozimy-Paus, die zum 3:1-Pausenstand führte.
Das zweite Drittel begann erneut ausgeglichen, doch die solide Rheintaler Defensive hielt stand. In der 29. Minute traf Ramon Hunziker in Überzahl, wobei der Ball via Fuss eines Verteidigers ins Tor sprang. Fünf Minuten später erhöhte Vitek Bednar nach einem Freistoss auf 5:1. Die Flames verkürzten zwar in Überzahl, doch Pascal Frei stellte mit einem Konter den alten Abstand wieder her. So führten die Gators nach 40 Minuten mit 6:2.
Im Schlussdrittel warfen die Flames alles nach vorne, was Räume für die Rheintaler öffnete. Captain Cedric Siegrist nutzte dies zum 7:2. Die Gastgeber verkürzten noch einmal, doch innerhalb von vier Minuten trafen Müller, Ozimy und erneut Ozimy zum 10:3-Endstand. Die Flames wechselten den Torhüter und nahmen ein Timeout, doch das Spiel war entschieden. Zum besten Rheintaler wurde Ramon Hunziker gewählt.
Spiel 2: Heimstärke sichert das Halbfinal-Ticket
In der heimischen Aegeten hatte die Gators die Chance, die Serie zu entscheiden. Doch Jona-Uznach startete mit viel Ballbesitz und einer frühen Überzahl, die ungenutzt blieb. Die Gators nutzten dagegen ihre erste Chance: In der 9. Minute traf Malik Müller nach Assist von Ramon Hunziker. Nach einer Drangphase der Gäste erhöhte Mirco Hunziker in der 15. Minute auf 2:0.
Im zweiten Drittel dominierten die Flames und verkürzten in Überzahl auf 2:1. Doch nur zwei Minuten später stellte Mario Ozimy den alten Vorsprung wieder her. Trotz vieler Abschlüsse der Gäste stand es nach 40 Minuten 3:1 für die Gators.
Die Flames warfen im Schlussdrittel alles nach vorne, doch die Defensive der Rheintaler hielt stand. Lasse Paus erhöhte in der 48. Minute auf 4:1. Nach einem Timeout und der Herausnahme des Torhüters konnte Mario Ozimy mit einem Empty-Netter das Spiel endgültig entscheiden. Die Flames verkürzten noch einmal, doch Nicolas Wyss setzte mit einem Solo den Schlusspunkt zum 6:2. Torhüter Marco Hutter wurde zum besten Spieler gewählt.
Mit diesen beiden Siegen stehen die Rheintal Gators sensationell im Playoff-Halbfinal. Die erste Partie gegen Bülach Floorball findet am 1. oder 2. März auswärts statt. Noch vor einem Jahr kämpften die Rheintaler um den Ligaerhalt – nun sind sie unter den besten vier Teams.
Quelle: Unihockey Rheintal Gators (Marco Hutter)
